무더위를 식혀줄 여름 최강의 디저트, 아이스크림 이야기 입니다. 맛도 종류도 다양한 아이스크림은 유지방 포함 정도에 따라 아이스크림, 아이스밀크, 샤베트, 빙과 등으로 구분되고 있습니다 그런데 아이스크림은 원래 이렇게 다양했을까요? 그 기원을 알려면 아주 오래전으로 거슬러 올라갑니다.
1. 역사
아이스크림은 왕과 귀족들만 먹는 고급 간식이었습니다 그 이유는 아이스크림을 만드는 데(얼음 채취) 오랜 시간이 걸리고 냉동 시설이 발달하지 않았기 때문입니다 아이스크림의 최초 발명에 대한 많은 이야기가 전해지고 있는데, 그중 가장 많이 알려진 두 가지 이야기를 소개합니다.
고대 알렉산더(알렉산드로스) 대왕은 전쟁 중 지친 병사들에게 산에서 얼음을 가져와 과일즙을 섞어 먹였고, 로마 제국 네로 황제는 여름마다 알프스의 만년설에 꿀을 넣어 먹었다고 합니다 최초의 아이스크림은 현재의 샤베트 또는 빙수 형태의 얼음 간식으로 출발했습니다 이렇듯 초기의 아이스크림은 얼음 형태의 매우 거친 상태였지만, 오늘날 아이스크림은 입안에서 사르르 녹을 정도로 부드러워졌습니다 이렇게 아이스크림이 부드러워진 데에는 역시 과학 덕분입니다.
2. 과학 원리
아이스크림에는 어떤 과학 원리가 숨어 있을까요? 아이스크림을 만드는 기본 재료는 설탕, 유지방, 그리고 공기가 있습니다 공기가 재료가 된다니 신기하지요? 바로 아이스크림을 만들 때 재료를 휘저어서 공기가 들어가도록 합니다 공기는 눈에 보이지 않지만 부피를 가지고 있기 때문에, 재료를 휘저으면 공기가 들어가 아이스크림의 부피가 커져요.
이때 냉장고 같은 냉각 장치를 이용해서 아이스크림 재료를 꽁꽁 얼립니다 공기가 들어가 부풀어 오르는 현상을 오버런이라고 합니다 우리가 먹는 아이스크림의 부피를 10이라고 하면, 절반 정도인 5가 공기입니다
다시 말해, 우리가 아이스크림을 먹으면 절반은 공기를 먹고 있는 셈입니다. 아이스크림이 녹으면 부피가 줄어드는 이유도 바로 이 공기 때문입니다 아이스크림이 녹을 때 공기가 빠져나가니까요 한겨울에 쌓인 눈을 밟아본 경험이 있나요? 폭신폭신하고 부드러운 느낌이었죠? 눈이 쌓일 때 공기도 함께 쌓였기 때문에 폭신하고 부드러운 눈을 느낄 수 있었던 거예요. 그렇다면 녹은 아이스크림을 다시 얼리면 어떻게 될까요? 녹았던 아이스크림을 얼려도 부드러운 아이스크림이 되지 못하고 딱딱해져요. 바로 녹는 과정에서 이미 공기가 빠져나가서 아이스크림의 분자 배열이 달라졌기 때문이지요.
겉은 바삭하고 속은 차가운 아이스크림 튀김을 먹어본 적 있나요? 차가운 아이스크림을 뜨거운 기름에 튀긴다면 바로 녹아버릴 것 같지만, 신기하게도 그렇지 않아요. 아이스크림 위에 덮인 빵가루 성분인 탄산수소나트륨은 온도가 올라가면 이산화탄소 기체를 만들어내요. 그래서 튀김옷과 아이스크림 사이에 공기층을 만들기 때문에 아이스크림에 전달되는 열을 막아주기 때문입니다
3. 건강하게 먹기
역시 아이스크림은 공기가 중요합니다 마지막으로 아이스크림을 건강하게 먹기 위한 두 가지 방법을 알려드릴게요. 첫 번째, 아이스크림을 살 때는 제조일자를 꼭 확인해야 합니다 아이스크림 자체는 세균과 미생물 번식이 없기 때문에 유통기한이 따로 없지만, 영하 18도 이하에서는 세균 증식이 어렵습니다
보관하면서 한 번 녹았다가 다시 어는 경우가 있을 수 있어요. 그래서 제조일자를 확인해서 가능한 최근에 만들어진 아이스크림을 먹는 것이 좋겠습니다 두 번째, 많은 양의 아이스크림을 먹으면 배탈이 나거나 이가 상할 수 있으니 적당히 먹어야 합니다.
4. 아이스크림의 추억
아이스크림의 추억이라면, 어릴 적 무더운 여름날 동네 구멍가게에서 사 먹던 아이스크림, 소풍 갈 때 엄마가 사준 콘 아이스크림, 혹은 친구들과 나눠 먹던 녹아내리는 아이스크림 같은 순간들이 떠오르지 않나요?
예를 들어, 수박바 한 입 깨물면 안쪽 하얀 부분이 먼저 녹아버려서 빨간 부분만 남았던 기억이라든가, 스크류바를 돌려 먹다가 끝에 남은 부분이 제일 맛있었던 순간들, 그리고 메로나를 한 입 베어 물면 달콤한 과일 향이 퍼지던 그 감각까지.
또, 학교 앞 문방구에서 500원짜리 쌍쌍바를 사서 친구랑 하나씩 나눠 먹던 기억, 혹은 생일날 엄마가 사 오신 베스킨라빈스 아이스크림 케이크를 가족과 함께 나눠 먹던 순간들도 소중한 아이스크림의 추억입니다
어떤 아이스크림이 당신에게 특별한 추억으로 남아 있나요?